Tavasszal és ősszel a legtöbb szülő nehezen tudja megkülönböztetni a nátha és az allergia tüneteit. Mindkettő járhat orrfolyással, tüsszögéssel és torokkaparással — mégis pár egyszerű szempont alapján elég jól eligazodhatunk a két panasz között.
A vírusos nátha általában lázzal, izomfájdalommal, fáradékonysággal kezdődik, és 5–7 nap alatt magától enyhül. A váladék kezdetben tiszta, majd a betegség közepe felé besárgul. Az allergiás panasz ezzel szemben tartós, gyakran tiszta vízszerű váladékkal jár, és jellemzően ugyanabban a környezetben rosszabbodik — például szabadban, magas pollenszámú napokon, vagy poros lakásban.
Egy gyors otthoni teszt: ha a gyermek tünetei légkondicionált helyiségben vagy zárt ablakok mögött enyhülnek, és reggel ébredés után erősebbek, valószínűbb az allergia. Ha lázzal együtt jelent meg, és néhány nap múlva csillapodik magától, jellemzőbb a nátha. Hosszan elhúzódó, ismétlődő, vagy asztmás jellegű tüneteknél mindenképpen érdemes allergiavizsgálatra időpontot egyeztetni — minél hamarabb tisztázzuk az okot, annál nyugodtabb lesz az évszakváltás otthon.